VENDE JABON PARA PRESTAR $ A LA GENTE/FILANTROPO.

Luego de que Salah
Boukadoum vendiera su compañía tecnológica, Atrana
Solutions, por una cifra de ocho dígitos (la fantasía de muchos
empresarios), enfrentó una pequeña crisis existencial: ¿Y ahora qué?




La respuesta
no fue obvia para Boukadoum, empresario de 42 años con una carrera poco
tradicional. A los 9 años, este hijo de padre inmigrante argelino,
comenzó a tocar el piano. A los 14 ya interpretaba música clásica ante
el público en vivo, y pronto comenzó a realizar giras internacionales,
una existencia emocionante pero "solitaria" según opina.





En 1994, con 27 años,
entró al mundo de los negocios y fundó Vision Solutions, empresa que
desarrollaba software para sistemas de punto de venta.
En un lapso de 10 años, la firma, rebautizada como Atrana Solutions, le
reportaba 10 millones de dólares (mdd) en ventas.





En 2005 la adquirió Alliance
Data, y Boukadoum siguió trabajando para los nuevos dueños durante cinco
meses, pero se sentía frustrado. "Los empresarios piensan radicalmente
diferente a las grandes corporaciones, especialmente en términos de
ritmo", señala Boukadoum.





El empresario llevaba tiempo interesado en el mundo
por las microfinanzas. Dado que los microprestatarios
son principalmente mujeres, decidió fundar una compañía enfocada a los
clientes femeninos. ¿El resultado? Lanzó Soap Hope en 2009,
dedicada a venta online de productos totalmente naturales para el
cuidado personal.





Soap Hope es una empresa con ánimo de lucro, pero con un giro filantrópico. Al final del año la compañía
invierte todas sus ganancias en organismos no lucrativos que luchan
contra la pobreza, como Chiapas International y Plan Fund. Pero su
inversión es un préstamo: quien recibe los fondos debe pagarlos
íntegramente en 12 meses. "Lo que hacemos es retrasar nuestras ganancias
por un año", explica Boukadoum.





Bautizó a esa inversión que ayuda como "Good
Returns" (Buenos retornos) y espera que se convierta en su
propia organización no lucrativa que proporcione certificación a las
empresas participantes y ofrezca un seguro que garantice los préstamos.





Entretanto, Soap Hope ingresará 750,000 dólares este año y reportará
ganancias. Aunque Boukadoum ve el negocio como una forma de probar que
el concepto de Good Returns funciona, también espera recaudar 1,000 mdd
para iniciativas de micropréstamos.



"Siento una enorme urgencia
por demostrar que este modelo funciona. Ahora me doy cuenta del poco
tiempo que tenemos para causar el máximo impacto", subraya.






Tips para
volver a empezar:

• No
  dudes: "comienza tu nuevo negocio inmediatamente, si es
  posible antes de que vendas el antiguo negocio" aconseja Boukadoum. La
  gente con mucha energía creativa puede perder el impulso si luego tiene
  demasiada inactividad.
  
• Forma un equipo: "Mi
  primer instinto fue reducir la escala, encontrar un nuevo modelo y luego
  construir un equipo nuevo. Fue un error: primero debí haber contratado a
  un equipo pequeño y flexible, entonces habría encontrado mi nuevo
  modelo más rápidamente".
  

[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]