EL POEMA DE LAS CARTAS//el envio... y los e-mails

Pilar Ferreyra.



El correo electrónico le salvó la vida al género epistolar.
La correspondencia entre personas languidecía. Hacia mediados del siglo
XX la masificación de la telefonía fija atravesó el papel,
debilitándolo. En los 80 el fax intentó acabar con los sobres
lacrados. Pero el e-mail, creado en 1972 en los atrios académicos,
irrumpió en los hogares en 1995. Hoy, a diez años, el correo electrónico
se transformó en un medio de comunicación completamente renovado
entre amigos, parientes, parejas y amantes.

Movió al género epistolar de su anquilosamiento con una estructura que
introdujo una retórica y la producción de palabras y significados
nuevos.


Los números son fieles a este fenómeno. En 2004 se mandaron unos 182
millones de cartas simples, un
70% menos que todas las que se enviaron en 1995, según proyecciones
de la Comisión Nacional de Comunicaciones. Mientras tanto, hoy, unos 6.825.000
argentinos son emisores y destinatarios de correos electrónicos.
Estos son el 91% de los usuarios que navegan por Internet desde
hogares y locutorios públicos.

Las últimas cifras disponibles revelan que la carta simple ocupa sólo el
18,58% del volumen que despacha el correo, contra un 33,09% de la
"carta factura", es decir, el tipo de correspondencia principalmente
representada por contenidos de carácter comercial.

"Cuando irrumpe el correo electrónico la correspondencia epistolar
estaba, realmente, casi muerta. El teléfono y el fax ya habían
hecho lo suyo. Con matices, el correo electrónico es una forma del
discurso epistolar. Es la renovación de la correspondencia entre
particulares", analizó Julio Schvartzman, profesor de literatura
argentina de la UBA.


La correspondencia de papel nació cuando los medios de transporte eran
precarios y los medios de comunicación escasos y lentos. Delia Beltrán
nació en Córdoba en 1925 y puede dar testimonio fehaciente del lugar que
las cartas tradicionales
ocupaban en la vida privada de aquellos tiempos. "Yo le escribía casi
todos los días a mi prima de Buenos Aires. El teléfono era carísimo
y no lo usábamos para llamadas de larga distancia. Como ella era única
hija, usábamos un código que tomamos de la enciclopedia "El Tesoro de la
Juventud", para que su mamá no pescara los chismes sobre los
muchachitos que nos gustaban, entonces de pantalones cortos".

Que el e-mail haya renovado al género no significa que la carta
tradicional haya desaparecido de escena. En tal sentido,
Eduardo Di Cola, interventor del Correo Argentino, opina, "el correo
sigue cumpliendo un rol importante aún en el envío de
cartas como con las que se supone compite el mail. El correo
tradicional es más masivo que el mail. Solamente es posible
mandar algo físico a través del correo."


En la actualidad, parte de las personas que antes escribía
cartas en papel, lo sigue haciendo. Otros,
que solían escribir cartas
tradicionales, con la aparición del e-mail dejaron de hacerlo. Y
aparte creció toda una generación que sólo
conoció el correo electrónico como medio para
escribir cartas. "Ellos
no viven al e-mail como un cambio", detalló Martín Denari, director de
la carrera de ingeniería y tecnología informática de la Universidad de
Belgrano.


La diseñadora de indumentaria Sol Suide está entre quienes abandonaron
el hábito de las cartas manuscritas.
"Cuando mi amiga Soledad se fue a Italia, nos enviábamos dibujos
o collages hechos por nosotras, tamaño postal, con algunas palabras
en el reverso. Eso desapareció por completo con la aparición del
e-mail", se lamenta.

Es que para ella, aquellas postales permitían un espacio de expresión
artística. "Prefiriría una carta escrita de puño y letra aunque entiendo
que son otros tiempos", describe esta joven, un poco desalentada porque
el mail "limitó" su correspondencia "al envío de fotos".

Laura Siri, investigadora de la UBA y ensayista en sociedad y
tecnología, piensa que "ni Internet ni el correo electrónico es un
alejamiento entre las personas". Ella opina que, por el contrario, "hoy
en día mucha más gente escribe cartas y toma contacto
con otros. Hoy podés encontrar casi todos los días un
e-mail de un pariente. No sucedía eso con las
cartas tradicionales".

Es curioso, pero Siri, como muchos otros que nacieron en los 60, cuando
aún no existía el lenguaje digital, llegaron a la joven madurez con la
PC en la oficina y luego en el hogar y hoy ven en el correo electrónico un
simplificador de la comunicación.


"A mi me resulta más fácil escribir un correo
electrónico que una carta en papel. Además como hoy los proveedores de
Internet ofrecen gran espacio, el mail se puede acompañar de material
digital como videos, fotos o música. Eso es más complicado de enviar por
el correo tradicional y más caro", asegura Carlos Horowicz, socio
director de Argentina Punto Com.

Así la historia, el e-mail reemplazó al correo tradicional, un sistema
de comunicación milenario, en apenas diez años.

Y hoy ya se habla de un sustituto del e-mail. "El nuevo
reemplazante del mail es el sms (el envío de mensajes cortos por
celular)", adelanta Pablo Tedesco, director asociado de la consultora
Prince & Cooke.


Con más o menos fanatismo por el correo electrónico, lo cierto es que
muchas personas que habían abandonado el hábito de
escribir, hoy lo hacen a menudo. Aunque no todo son
rosas. La velocidad a la que se realiza esa escritura puede contener en
su seno —por ejemplo—, algún tipo de peligro para la salud del
lenguaje.